Hay varios factores que afectan a la estabilidad de las vitaminas en los alimentos para animales. Estos factores pueden variar dependiendo de si las vitaminas se encuentran de forma natural en los materiales de los piensos o si se añaden a la dieta en forma de premezcla.
A continuación se analizan estos factores en cualquiera de los casos, junto con las estrategias que deben adoptarse para mejorar la estabilidad y la utilización de las vitaminas de la dieta por parte de los animales.
El forraje desempeña un papel importante en el suministro de vitaminas a los rumiantes. Sin embargo, el contenido vitamínico de los forrajes es muy variable e impredecible debido a los siguientes factores de estabilidad:
Especies forrajeras
Las hierbas generalmente tienen el nivel más bajo de ᵦ-caroteno (146 mg/kg DM) mientras que las legumbres tienen el nivel más alto (438 mg kg21 DM). Las diferencias en el nivel de ᵦ-caroteno se deben principalmente a la relación hoja/tallo de la planta y a la capacidad de la planta para sintetizar caroteno
Etapa de madurez
Los niveles de ᵦ-caroteno y -tocoferol en las hierbas y legumbres son muy altos en las etapas jóvenes y se reducen a medida que la planta madura. En la madurez, las plantas pueden tener entre el 10% (en el caso de las gramíneas) y el 40% (en el caso de las legumbres) del valor del caroteno de las plantas inmaduras. El principal factor responsable de la variación de los niveles de ᵦ-caroteno y -tocoferol de los forrajes en el curso de su maduración es el cambio en la relación entre la hoja y el tallo porque las hojas son considerablemente más ricas en estas vitaminas que los tallos. La formación de los tallos va acompañada de un aumento de la concentración de DM; por lo tanto, existe una correlación negativa entre el contenido de DM y el nivel de ᵦ-caroteno.
La levadura viva alivia los efectos negativos del estrés por calor
El estrés por calor es un gran desafío en los meses de verano para las vacas lecheras, lo que provoca muchos efectos negativos e influye en el comportamiento alimentario, el rendimiento y la salud del rumen. La levadura viva puede aliviar estos efectos durante los períodos de estrés por calor, según un estudio reciente.
Condiciones climáticas
Para una determinada etapa de crecimiento, un forraje es más rico en ᵦ-caroteno y -tocoferol cuando se cultiva bajo condiciones de lluvia con una baja temperatura. La influencia positiva de estas condiciones está relacionada con el aumento de la relación hoja-tallo, que contribuye más al aumento del nivel de ᵦ-caroteno -tocoferol.
Fabricación de heno
El secado de los cultivos, ya sea en el suelo o en graneros, reduce los niveles de vitaminas. Se encontró que más del 80% del caroteno del trébol se perdía durante las primeras 24 horas de secado al sol y era prácticamente nulo cuando la cosecha se secaba durante 4-5 días al sol. Los forrajes expuestos a la lluvia y luego secados al sol tienen menos ᵦ caroteno que los forrajes secados al sol. Por lo tanto, si el forraje descansa expuesto al sol durante un período de tiempo prolongado y al mismo tiempo se expone a varios chubascos, la destrucción de ᵦ-caroteno es casi completa.
Análisis de micotoxinas: el 90% de las muestras muestran la presencia de DON
Trouw Nutrition’s 2019 Global Mycotoxin Risk Analysis (Análisis de Riesgo de Micotoxinas Globales 2019) encontró que más de 21.000 ingredientes y muestras de alimentos terminados fueron recolectados de 38 países a través de Europa, América del Norte, América del Sur/Central, Medio Oriente/África y Asia.
Ensiling
La estabilidad de algunas vitaminas, como la vitamina A, puede verse afectada negativamente si se alimentan silos mohosos o estropeados durante largos períodos. Los síntomas de una deficiencia de vitamina A incluyen problemas reproductivos tanto en hombres como en mujeres. Las vacas embarazadas pueden abortar, retener la placenta y desarrollar una infección uterina o dar a luz terneros débiles, muertos o ciegos. Los toros con una deficiencia de vitamina A producen semen con un número bajo de espermatozoides y un número alto de anormalidades. Para evitar que se desarrollen mohos en el ensilaje, deben seguirse estrictamente las prácticas de producción que preservan la calidad. Las prácticas de producción de ensilaje aceptadas incluyen:
- Cosecha con el contenido de humedad adecuado (30-35 %)
- Cortar uniformemente en la longitud adecuada para permitir una mejor compactación y exclusión del aire
- El tamaño del silo debe corresponderse con el tamaño de la manada para asegurar la remoción diaria del silo a una velocidad más rápida de lo que puede ocurrir el deterioro
- Llenado rápido del silo
- Embalaje del ensilaje suficientemente
- Cubrir el silo horizontal inmediatamente durante o después del llenado
- El uso de aditivos de ensilado (como el amoníaco, el ácido propiónico, los cultivos microbianos o el ensilado enzimático) puede ser beneficioso para prevenir el crecimiento de moho.
Con la llegada de la producción ganadera intensiva, la producción de vitaminas sintéticas en forma de premezcla era esencial debido al contenido variable e impredecible de vitaminas de los forrajes.
Sin embargo, la estabilidad de las vitaminas sintéticas puede verse influida por los siguientes factores:
Composición de la premezcla
Las vitaminas son bastante sensibles a su entorno físico y químico, siendo las reacciones de oxidación-reducción debidas al contacto con oligoelementos la causa predominante de la inestabilidad de las vitaminas. El tipo de oligoelemento puede tener un efecto significativo en la estabilidad de las vitaminas. Los iones metálicos libres, los sulfatos, los carbonatos y los óxidos (las formas primarias de oligoelementos inorgánicos utilizados) son los más reactivos, mientras que los quelatos (una clasificación de los oligoelementos orgánicos) son los menos sensibles. Por lo tanto, la práctica actual de sobrefortificación con oligoelementos inorgánicos puede tener inadvertidamente un efecto negativo en la estabilidad de las vitaminas y, por lo tanto, repercutir indirectamente en la salud y el rendimiento de los animales.
Peleado
La peletización es típicamente el proceso más agresivo contra las vitaminas debido a la exposición al calor. Sin embargo, hay poca o ninguna destrucción de vitaminas con temperaturas de peletización de hasta 80°C. A temperaturas de peletización más altas, la modificación química puede mejorar la estabilidad de algunas vitaminas como la vitamina C, que en este caso se oxida y destruye fácilmente. La esterificación del átomo de 2 carbono del ácido L-ascórbico con fosfato protege al ácido L-ascórbico de la oxidación. El recubrimiento o encapsulado con carbohidratos, proteínas o etilcelulosa da a las vitaminas como la vitamina A y D3 una mayor protección contra el calor, la humedad y la presión durante el peletizado.
Almacenamiento
Las premezclas que contienen vitaminas pueden almacenarse durante unos 3 o 4 meses. Sin embargo, el tiempo de almacenamiento no debe exceder los 60 días si la colina y los oligoelementos están presentes en combinación con las vitaminas de la premezcla. Además, el uso de barreras como las bolsas forradas de plástico ayudan a reducir la absorción de humedad, mejorando así la estabilidad de las vitaminas.
