Niveles aceptables de límite de exposición, niveles máximos de ppm, límites máximos de residuos, recuentos de células somáticas, niveles de acción, niveles de tolerancia, etc. Todos estos términos se asocian con la seguridad y el mantenimiento de los riesgos bajo control.
Simplemente vivimos en un mundo en el que establecemos, revisamos y cambiamos estos niveles de seguridad constantemente. Algunos niveles máximos permitidos de productos químicos y bacterias en los alimentos y piensos son ajustados aquí y allá, cuando salen nuevas investigaciones o meta-estudios que demuestran que no conocíamos todos los riesgos inmediatos. Los niveles máximos se establecen en un esfuerzo por reducir la exposición a un contaminante en particular.
El agua del grifo holandés está contaminada
Los niveles máximos se establecen en un esfuerzo por reducir la exposición a un contaminante o un metal pesado en particular, y por supuesto son necesarios para salvaguardar la seguridad del producto y la salud humana y animal. Pero no muchos consumidores son conscientes de que estos niveles máximos, tolerados para un determinado producto químico o contaminante, se establecen a menudo a un nivel extremadamente bajo. En algunos casos, la ingesta de diez veces los niveles máximos establecidos ni siquiera supone un riesgo. Un ejemplo muy reciente puede verse en los Países Bajos. El agua del grifo en algunas partes del sur del país contenía muy pocos rastros del producto químico GenX, proveniente de una fábrica química que está usando GenX para la producción de la sustancia antiadherente teflón. Pero incluso cuando estas bajas concentraciones son absolutamente inofensivas, los consumidores comenzaron a preocuparse. Lo más probable es que toda el agua del grifo del país sea examinada ahora. Sin embargo, los últimos «titulares» la empeoraron aún más. En los alrededores (1km) de la fábrica química, GenX estaba presente en la hierba y en las hojas de las plantas. No comas los vegetales de tu jardín fue el consejo! En mi opinión, un buen ejemplo de cómo el bombo mediático puede llevar a la histeria colectiva. Sin embargo, el caso no está cerrado todavía, así que tal vez nuevas pruebas muestren que los niveles encontrados son más graves de lo que se pensaba inicialmente.
El fipronil en los huevos de mesa
Otro ejemplo, más relacionado con la agricultura, en los Países Bajos y Bélgica, es el reciente hallazgo de fipronil en los huevos. Este producto químico se utiliza en la medicación para el tratamiento de las pulgas de las mascotas, por ejemplo, pero no se permite su uso en el sector de las ponedoras. Se encontró que el producto químico estaba mezclado con un producto destinado a tratar el ácaro rojo en los pollos. Una vez más, las concentraciones encontradas en los huevos de mesa son tan bajas, que la salud humana no corre peligro. Aunque la situación en las granjas contaminadas se está ampliando.
Los niveles de seguridad en los piensos compuestos
La contaminación es también un tema importante en la industria de los piensos. Los piensos pueden estar contaminados con metales pesados, dioxinas, micotoxinas (ver esta herramienta para conocer los niveles máximos permitidos de micotoxinas), bacterias, etc. En el caso de la Salmonella en los piensos, los requisitos para el control de la Salmonella en la cadena alimentaria han sido establecidos por diferentes planes de certificación de piensos en todo el mundo y, por ejemplo, el Reglamento de Higiene de los Piensos de la UE. Pero la Salmonella puede recorrer un largo camino a lo largo de toda la cadena de producción animal, por lo que la presencia de Salmonella en el producto final – el pellet de pienso – no está todavía garantizada cuando una fábrica de piensos compra materias primas «limpias». Las bacterias todavía tienen tiempo de crecer cuando las materias primas no se almacenan adecuadamente o cuando el equipo de alimentación está contaminado. Las fábricas de piensos deben ser conscientes de las causas de la contaminación en la planta de piensos. Un mal almacenamiento y una limpieza insuficiente del equipo de alimentación pueden, por ejemplo, provocar el crecimiento de bacterias. En el último número de All About Feed, profundizamos en el control de la salmonela en los piensos. Este artículo ya se puede leer aquí.
El sentido común
Los niveles de seguridad están aquí para quedarse, pero con sentido común y una buena gestión de la granja / fábrica de piensos, se puede llegar muy lejos. También las pruebas se están volviendo mejores y más específicas y sensibles. Por lo tanto, también es clave interpretar correctamente los datos de las pruebas. Las pruebas sensibles captan las cosas fácilmente, pero no siempre hay motivo de alarma. Al mismo tiempo, la mayoría de los holandeses son realistas, y esperan poder poner las cosas en perspectiva y seguir bebiendo agua del grifo y comiendo sus huevos de mesa, sin temer que las bajas concentraciones de CUALQUIER sustancia les hagan daño.
