En marzo de este año, China bloqueó repentinamente los envíos de productos de canola de dos de los mayores exportadores del Canadá.
Como se indica en el informe de Rabobank: Reduciendo los envíos de canola canadiense, el Canadá exporta alrededor del 90% de su canola en forma de semillas, aceite y harina. Estas exportaciones combinadas tienen un valor de 2.700 millones de dólares canadienses en 2018 (poco menos de 1.800 millones de euros). Dado que China albergó entre el 27% y el 41% del total de las exportaciones canadienses de semillas, aceite y harina de colza de 2012 a 2018, esta acción comercial es particularmente perturbadora.
Se prevé un menor precio de la canola
Canadá comenzó a centrarse en la producción de canola hace aproximadamente una década, cuando hubo un aumento de la demanda de productos de canola de China y los EE.UU. La relativa debilidad del dólar canadiense también alentó las exportaciones. Los fuertes precios de la canola -no del trigo- han impulsado una sólida rentabilidad agrícola en los últimos años. Sin embargo, Rabobank prevé que los precios de la canola bajarán debido a la disminución de la demanda mundial y a la mejora de los rendimientos. Con una pérdida prevista del 25% de las exportaciones de colza canadiense, Rabobank prevé que los márgenes de la colza se vuelvan brevemente negativos, pero que se recuperen a largo plazo hasta alcanzar niveles positivos.
Escenario de restricción del comercio
Queda por ver cuándo China volverá a importar canola canadiense. Para superar esto, los agricultores de canola canadiense pueden girar a una mayor proporción de la siembra de trigo, lo que debería desplazar los acres de canola fuera de la producción y estabilizar los márgenes de la canola a un nivel estructuralmente más bajo. Este proceso puede llevar más de 2 años. De una forma u otra, Rabobank escribe en su informe que el impacto del escenario de restricción comercial sugiere que los agricultores sentirán dolor, pero no se enfrentarán a condiciones de margen fatales. Los EE.UU. tomarán una porción de la canola desplazada, al igual que otros países, y la canola deberá ganar competitividad en cuanto a precios en comparación con otros aceites comestibles. Potencialmente, el aceite de canola de menor precio reemplazará a otros aceites vegetales como el de soja en los EE.UU. Curt Vossen, presidente de la mayor agroindustria de Canadá, Richardson International, con sede en Winnipeg, dijo al National Post que los agricultores están reduciendo la siembra de canola, ya que los precios caen debido al bloqueo chino, y la perspectiva de una prolongada disputa planteó la posibilidad de que podría ser más difícil vender el producto en el otoño.
La Ministra de Agricultura del Canadá, Marie-Claude Bibeau, se reunió brevemente el 13 de mayo con su homólogo chino, donde expresó la preocupación del Canadá por la suspensión de las exportaciones de canola a China debido a las afirmaciones de que está contaminada. Ambos asistían a la reunión de ministros de agricultura del Grupo de los 20 en el Japón.
