Hay grandes esperanzas en los lípidos funcionales de cadena media en la lucha contra las bacterias y los virus. Estos lípidos funcionales pueden mejorar la salud intestinal afectando a la microbiota y a la función inmunológica.
Lo creas o no, las propiedades antimicrobianas de los ácidos lípidos funcionales de cadena media ya se conocen desde el siglo XIX. La implementación en aplicaciones para alimentación animal fue simplemente pasada por alto debido a la amplia aceptación y uso de los antibióticos. Con la creciente preocupación por las bacterias resistentes a los antibióticos y la legislación que restringe el uso de antibióticos, hay un renovado interés en los lípidos funcionales. Además, la influencia positiva en la salud intestinal y por lo tanto el uso preventivo es obviamente algo a tener en cuenta. Cada lípido funcional de cadena media (ácidos grasos de cadena media MCFA, monoglicéridos de cadena media MCM y triglicéridos de cadena media MCT) tiene una estructura y actividad únicas. Por lo tanto, una mejor comprensión del modo de acción y las amplias opciones de uso son de gran interés.
La naturaleza de los lípidos funcionales
En la naturaleza, estas grasas se encuentran, predominantemente en forma de triglicéridos, en el aceite de palma y de coco y en la grasa de la leche de algunas especies animales. Como grasa, proporcionan energía, pero debido a la longitud de su cadena y a sus estructuras únicas(Figura 1), también presentan otras funcionalidades y pueden ser denominadas lípidos funcionales. Estos lípidos funcionales de cadena media pueden ser antimicrobianos, antivirales, antimicóticos y antiinflamatorios. Esto es especialmente cierto en el caso de la MCM que tiene el ácido graso adherido en la posición 1-alfa. Por lo tanto, estos lípidos funcionales de cadena media pueden mejorar la salud intestinal al afectar de manera beneficiosa la dieta, la microbiota intestinal y la función inmunológica. Dependiendo de la temperatura, los MCM son líquidos o sólidos. Debido a su mayor eficacia, tienen una menor tasa de inclusión en comparación con los MCFA, lo que los hace más fáciles de manejar
Figura 1 – Estructura de los ácidos grasos.
Modo de acción
Estos modos de acción se dividen en 3 categorías
- Aumento de la permeabilidad celular,
- La inhibición de las enzimas y la absorción de nutrientes y
- Interrupción de la cadena de transporte de electrones
El objetivo principal es el aumento de la permeabilidad celular de las bacterias o virus envueltos. Los lípidos funcionales de cadena media forman micelas de doble capa que pueden fusionarse con la membrana celular bacteriana. Esta fusión puede dar lugar a la formación de poros y tubos en la superficie de la membrana, causando una fuga celular. En concentraciones suficientemente altas, los ácidos grasos pueden solubilizar completamente la membrana celular(Figura 2). Debido al cambio de la estructura y la fluidez de la membrana celular, los receptores y las enzimas necesarias para importar nutrientes clave se ven perjudicados. Además del aumento de la permeabilidad celular y la inhibición de las enzimas, los lípidos funcionales de cadena media pueden perturbar la cadena de transporte de electrones en la membrana celular. Se unen directamente a los portadores de transporte y cambian la estructura mediante el aumento de la fluidez de la membrana, lo que da lugar a una menor energía para la célula
Otros modos de acción propuestos para los lípidos funcionales de cadena media son la reducción del pH dentro y fuera de la célula, la disminución de la producción de toxinas patógenas, la interferencia con la adhesión de los patógenos y la interrupción de la señalización entre células.
Figura 2 – Estructura de la membrana celular.
Lípidos funcionales en la práctica
En un ensayo llevado a cabo en Pipestone en los EE.UU. en 2019, LipoVital redujo el virus PRRS en el alimento en un 67%. Redujo la enfermedad clínica en comparación con el grupo de control y controló con éxito las infecciones virales. La prueba también reveló que la tasa de crecimiento era 2,5 veces mayor que en el grupo de control. Un ensayo de rendimiento realizado en la Universidad de Rostock, Alemania, en 2019, se centró en los parámetros de rendimiento y salud en la alimentación de los pollos de engorde con un desafío adicional de clostridios. Los resultados mostraron una mejora del rendimiento (mayor ganancia diaria/mejora de la FCR) en los pollos de engorde. LipoVital también influyó en el síndrome de hígado graso y redujo significativamente la presencia de C. perfringens en el ave. Hubo una mejora en el rendimiento de crecimiento en los cerdos de vivero con problemas de Streptococcus suis. LipoVital redujo las tasas de mortalidad y mejoró la tasa de conversión alimenticia, lo que a su vez se tradujo en un mayor ingreso para la granja. Este ensayo se llevó a cabo en cooperación con un productor alemán de piensos.
En la Universidad Kaseart de Bangkok, LipoVital se utilizó en el camarón blanco en un ensayo en el que se centró en el crecimiento, la supervivencia, la respuesta inmunológica y la composición de las bacterias intestinales. El estudio demostró que había un aumento significativo de las funciones y el rendimiento inmunológico, así como una reducción de las tasas de mortalidad
Los lípidos funcionales de cadena media muestran resultados prometedores y contribuyen a una salud intestinal estable y, por tanto, a unos animales más robustos.
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