Las levaduras pueden tener efectos positivos en la salud y el bienestar de los animales al estabilizar su flora intestinal y reforzar la modulación inmunitaria. Su uso se ha visto impulsado recientemente por la creciente demanda de alternativas naturales a los tratamientos (por ejemplo, los antibióticos). En el mercado existen varios tipos de ingredientes para piensos que contienen levaduras. ¿Qué los diferencia? ¿Qué pueden aportar a la nutrición y la salud de los animales?
Levaduras vivas, o probióticos
Algunas levaduras vivas se utilizan como probióticos. Las cepas de levadura específicas tendrán efectos únicos en las especies objetivo. Es esencial garantizar que la levadura permanezca viva y activa desde la planta de producción de piensos hasta el tracto digestivo del animal. Pueden utilizarse tanto en rumiantes como en ganado monogástrico, así como en acuicultura y en animales de compañía
Figura 1 – Los diferentes tipos de productos de levadura pura que pueden utilizarse en la alimentación animal.
Benefician el confort y el equilibrio digestivo, lo que se traduce no sólo en la mejora de la eficiencia alimentaria y el rendimiento zootécnico, sino también en el mantenimiento de la salud de los huéspedes. Con la consecuencia directa de reducir la necesidad de tratamientos medicinales como con antimicrobianos.
Figura 2 – Células vivas de levadura
Saccharomyces cerevisiae
(izquierda: microscopía electrónica de barrido; derecha: sección en EM de transmisión).
Levaduras inactivadas de células enteras
Son levaduras que han sido sometidas a una etapa de inactivación. Dependiendo del proceso utilizado (químico, enzimático, térmico), sus propiedades y su aplicación difieren. La elección de la cepa, combinada con el proceso de inactivación, determina las propiedades y la calidad de los productos. Por ejemplo, las levaduras hidrolizadas se obtienen mediante la adición de enzimas exógenas, seleccionadas en función del resultado deseado, durante el proceso de producción. Un proceso de producción estrictamente controlado garantiza la calidad constante de los productos acabados
Las levaduras hidrolizadas son una valiosa fuente de proteínas para la alimentación animal.
Figura 3 – Células de levadura hidrolizadas
Saccharomyces cerevisiae
(izquierda: microscopía electrónica de barrido; derecha: sección en EM de transmisión).
Levaduras inactivadas enriquecidas
La levadura tiene la capacidad de incorporar oligoelementos dentro de sus células. Las levaduras enriquecidas con selenio, por ejemplo, representan una importante fuente de selenio orgánico utilizado en la nutrición animal. Durante el proceso de fermentación, se añade selenio al medio de fermentación y S. cerevisiae puede utilizar el selenio inorgánico e incorporarlo a las proteínas de la levadura en forma de selenoaminoácidos orgánicos (como la selenometionina y la selenocisteína)
Los animales alimentados con una fuente altamente biodisponible de selenio orgánico son capaces de mantener su estado antioxidante durante situaciones difíciles, favoreciendo su resistencia al estrés.
Paredes celulares de levadura (YCW)
Es la fracción insoluble de la levadura autolisada y/o hidrolizada, obtenida tras la separación del contenido citoplasmático. Es una fuente de manano-oligosacáridos (MOS) y β-glucanos
Los productos de la JOC tienen cuatro modos de acción principales que dependen en gran medida del proceso de producción y del fondo de la cepa: 1) unión de patógenos, 2) efecto probiótico, ya que favorecen el desarrollo de microorganismos beneficiosos 3) modulación inmunológica 4) adsorción de ciertas micotoxinas. Ayudan a mantener la salud digestiva y favorecen el rendimiento del crecimiento.
Extractos de levadura
Se trata de la fracción hidrosoluble de las células de levadura, tras la separación de la JOC. Se utilizan como fuente de nutrientes o como potenciadores del sabor. Ricas en proteínas (> 60%) y péptidos, contienen una amplia gama de vitaminas del grupo B y son una fuente de nucleótidos.
Entender las diferencias
Cada producto de levadura tiene sus propias características y efectos beneficiosos sobre el rendimiento del crecimiento y la salud de los animales, especialmente durante los períodos difíciles. Es esencial comprender las diferencias entre los productos para seleccionar los más adecuados en cuanto a sus posibles funciones y efectos deseados cuando se añaden a la alimentación animal
