A pesar de todos los esfuerzos realizados para prevenir y controlar la producción de micotoxinas (variedades resistentes, mejora de las prácticas agronómicas, etc.), siguen existiendo muchos problemas tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados. Aquí se examina la situación en Francia.
Las micotoxinas se encuentran entre los riesgos de seguridad más importantes para la industria de los piensos en todo el mundo, debido a sus importantes efectos en la salud humana y animal. Aunque es difícil estimar el impacto económico exacto de la incidencia de las micotoxinas, la pérdida de productividad y la disminución de la salud animal podrían costar miles de millones de dólares cada año en todo el mundo.
Las condiciones meteorológicas estacionales y locales durante las etapas críticas de crecimiento de las plantas (rabilitación, floración o madurez) dan lugar a la aparición y concentración de micotoxinas específicas. Esto es de gran importancia para explicar la considerable variación de los resultados de las zonas geográficas, pero también las diferencias dentro de una misma zona a lo largo de dos años diferentes. Por ejemplo, las altas temperaturas, las escasas precipitaciones y el grave estrés de la sequía suelen estar asociados a la producción de aflatoxinas. Por el contrario, una estación fresca y excesivamente húmeda es particularmente favorable a la aparición de Fusarium spp., que produce micotoxinas de deoxinivalenol (DON) y zearalenona (ZEA).
Encuesta posterior a la cosecha
Todos los años, en toda Francia, Mixscience realiza una encuesta poco después de la cosecha para determinar los niveles de micotoxinas en los granos pequeños y el maíz y sus subproductos, que se destinan a ser utilizados en las fábricas de piensos o directamente en las granjas. Las mediciones se realizan durante la cosecha de cereales y se vigilan continuamente los subproductos. La vigilancia de los niveles de micotoxinas durante la cadena de producción de cereales es fundamental para gestionar plenamente los riesgos y tomar decisiones acertadas en relación con la situación encontrada. Por ejemplo, en 2016 se identificó un alto riesgo de contaminación por micotoxinas en el trigo y se formularon las recomendaciones apropiadas para caracterizar y aislar los granos contaminados.
Aunque las pruebas regulares de los alimentos son esenciales para evaluar la calidad de los alimentos a nivel mundial, los métodos de laboratorio pueden ser bastante costosos y requieren varias semanas de retraso antes de obtener un resultado. El uso de una prueba rápida cuantitativa es de creciente interés para mejorar la capacidad de respuesta en la caracterización de las materias primas y para ajustar las recomendaciones. A pesar de la falta de precisión en comparación con los métodos de laboratorio, son más baratos y permiten hacerse una idea rápida si las materias primas están contaminadas. No es necesario realizar extensas sesiones de capacitación, pero sí una técnica correcta de método de muestreo.
La situación actual en Francia
Si bien la primavera de 2016 fue particularmente fresca y lluviosa, casi no hubo precipitaciones (excluyendo algunos períodos de tormenta) durante las etapas de crecimiento de los cereales en 2017. Por lo tanto, no hubo mayor riesgo de contaminación de los cereales por micotoxinas en este año. Mixscience analizó los cultivos en Francia para determinar los niveles de contaminación de las muestras de trigo, cebada y triticale recogidas durante la cosecha en diferentes fábricas de piensos en Francia. Las muestras se enviaron a un laboratorio y se analizaron con un método de ensayo inmunoenzimático (ELISA). Los resultados se muestran en el cuadro 1. Estos resultados indican que el riesgo era menor en 2017 que en 2016 y que no había un riesgo importante de contaminación por DON en esos productos. El mismo estudio se realizó en el maíz en la cosecha para medir la incidencia del deoxinivalenol (DON), la zearalenona (ZEA) y las fumonisinas B1+B2 (FUM). Los resultados se muestran en el cuadro 2. En general, las concentraciones medias en 2017 fueron superiores a las de 2016 en toda Francia. El 12%, el 18% y el 15% de las muestras estaban contaminadas con DON, ZEA y FUM respectivamente.
En general, las concentraciones se ajustaban a los valores de orientación de la Unión Europea (UE). Sin embargo, es más probable que aparezca la presencia concomitante de micotoxinas en lugar de una sola micotoxina. De hecho, un producto puede estar contaminado por varios hongos en condiciones similares y la mayoría de los hongos son capaces de producir simultáneamente más de una micotoxina. En el estudio, de 100 muestras positivas para DON o ZEA, el 42% de las muestras fueron positivas para ambas micotoxinas. El alimento compuesto, compuesto de una mezcla de varios productos, está particularmente en riesgo de contaminación múltiple por micotoxinas. Los subproductos son especialmente una fuente de contaminación, ya que están entre tres y cuatro veces más concentrados que el cereal entero.
La contaminación conjunta es una cuestión sustancial. En un metaanálisis en el que se examinaron 112 publicaciones sobre las interacciones toxicológicas de las micotoxinas, Grenier y Oswald (2011) constataron que los efectos son principalmente aditivos o sinérgicos, en lo que respecta a los efectos adversos en el rendimiento de los animales. Eso significa que las micotoxinas pueden tener un impacto en los animales, incluso en dosis bajas. A nivel mundial, los estudios sobre micotoxinas múltiples informaron que entre el 30% y el 100% de las muestras están contaminadas por más de una micotoxina. La co-ocurrencia parece ser más importante en algunas regiones, como en Asia (alrededor del 80%), que en otras como Europa o América (40%). Sin embargo, se necesitan más datos para establecer algunas directrices relativas a los niveles máximos de algunas combinaciones de micotoxinas en diferentes especies. Durante este proceso, también deben tenerse en cuenta las posibles interacciones con las denominadas «micotoxinas emergentes» (por ejemplo, la beauvericina, las enniatinas).
El riesgo puede ser aún mayor en el futuro
La incidencia de las micotoxinas en la industria de los piensos puede aumentar en el futuro. La mayoría de las predicciones indican que los escenarios de cambio climático, con aumentos de temperatura, elevado CO2 y estrés por sequía, podrían afectar a la agricultura y cambiar la amenaza de invasión de hongos en los cultivos y, por lo tanto, la producción de micotoxinas. Esto también podría verse exacerbado por la demanda de la sociedad de reducir el uso de productos de protección de cultivos, como los fungicidas. Algunos estudios informaron de que si la temperatura aumenta en los climas templados, es más probable que estos países se preocupen por un problema de aflatoxinas. Esto ya ocurre en Europa sudoriental con la producción de aflatoxinas en el maíz.
Otro desafío en los próximos años es el riesgo emergente asociado a las micotoxinas modificadas. También debe prestarse especial atención a estas llamadas «micotoxinas enmascaradas» (como el deoxinivalenol-3-glucósido), que son difíciles de detectar con pruebas de rutina.
Referencias disponibles a petición
Segundo autor: Anne-Marie Juin, Matrix Feed Additives and Raw Materials, MiXscience
