La producción de aves de corral sin antibióticos no sólo es posible, sino que es beneficiosa para los agricultores, los animales y los consumidores. Afortunadamente, existen opciones nutricionales naturales para anticipar y prevenir los problemas que pueden ocurrir en las granjas, junto con el creciente conocimiento sobre el impacto de la nutrición en la inmunidad animal.
En la avicultura existen diferentes tipos de bacterias, algunas comunes a todas las especies (como la E. Coli), otras más específicas de ciertas especies (como Enterococcusfaecalis que causa artritis en los pollos o Ornithobacterium rhinotracheale que causa rino-traqueitis en los pavos). Hay situaciones de riesgo (como la fase de inicio o de finalización) y la transmisión de las enfermedades puede ser vertical, desde la cría de selección, pasando por la incubación hasta la producción. Para defenderse, los polluelos jóvenes tienen dos tipos de inmunidad: la inmunidad innata y la inmunidad adquirida, siendo esta última más eficaz cuando el polluelo joven está en contacto rápido con una flora microbiana diversa, que se produce de forma natural. Es esta inmunidad «adaptativa» la que permitirá al polluelo desarrollar anticuerpos y tener un sistema de defensa específico. «Esta inmunidad adaptativa en construcción en el joven polluelo depende de la microbiota intestinal y algunas materias primas y aditivos específicos pueden estimular su desarrollo», dice Fabrice Robert, director de I+D de CCPA Group, quien añade que «el estado antioxidante de los jóvenes polluelos depende también de la dieta de las gallinas».
Proteger la barrera intestinal
Un experimento realizado por Gaucher en 2015 en ocho granjas avícolas demostró que la suspensión de los tratamientos con antibióticos o coccidiostáticos provocaba un aumento de los casos de enteritis necrótica clínica y subclínica y del índice de consumo, que pasaba de 1,78 en las granjas convencionales a 1,84 en las granjas sin tratamiento con antibióticos. Por otra parte, los modelos experimentales han demostrado que el Clostridium perfringens no es suficiente para inducir la aparición de la enteritis necrótica, ya que ésta depende de un gran número de factores de riesgo como la alimentación (contenido energético, proteínas o aminoácidos), el daño intestinal o la inmunosupresión causada por diferentes tensiones (calor, densidad, vacunación, etc.).
Todas estas tensiones alteran la barrera intestinal y la integridad del intestino, causando un desequilibrio en la flora intestinal y abriendo el camino a problemas de salud y a la reducción de la producción. «Es posible proteger la integridad de la barrera intestinal y mantener el equilibrio de la microflora mediante nutrientes adecuados que contengan fibras, oligosacáridos o plantas que contengan moléculas biológicamente activas», dice el Sr. Robert, añadiendo que algunos aceites esenciales y flavonoides tienen una actividad antiinflamatoria a una dosis muy baja (0,1 ppm) (véase la figura 1). Durante los últimos tres años, el Grupo CCPA ha estado evaluando junto con el INRA (Instituto Nacional de Investigación Agrícola) de Toulouse, en un laboratorio conjunto FeedScreen, el efecto de los ingredientes de los piensos en la respuesta intestinal. Un experimento realizado por el Grupo CCPA y el Instituto de Investigación Veterinaria de Brno (República Checa) ha puesto de relieve el papel protector de la barrera intestinal de extractos vegetales específicos (Cúrcuma + Escutelaria). Estos extractos de plantas lograron reducir la respuesta inflamatoria del intestino y mejoraron su función de barrera intestinal, al inocular a los pollos con Salmonella entre 1 y 21 días.
Figura 1 – Actividad antiinflamatoria de los extractos de plantas.
Fitoexperiencia
«Durante 18 años, la fitoexperiencia ha sido una importante inversión del Grupo CCPA y está en el centro de sus conocimientos para todas las especies animales, especialmente las aves de corral», dice el Sr. Robert. Además de la planta de Janzé, cerca de Rennes, el Grupo dispone de varias herramientas únicas en Europa, como la estación experimental de Euronutrición o su red de laboratorios (150.000 análisis de materias primas, piensos y premezclas al año).
«Fuimos pioneros en un nuevo enfoque para estudiar la relación entre la nutrición y la resistencia de los animales a su entorno, con el objetivo de criar animales para mantener su estado de salud y reducir al mínimo el uso de tratamientos con antibióticos», dice el Sr. Robert. Este innovador programa, titulado Axion, ha dado como resultado el desarrollo de una gama completa de suplementos dietéticos para aves de corral, cerdos, rumiantes y conejos, utilizando ingredientes herbales naturales con efectos biológicos específicos y formulaciones adaptadas al estado de salud de los animales.
Entre los suplementos dietéticos del programa, uno de ellos, Axion FeedStim, es de particular interés para los avicultores porque mantiene el rendimiento y el consumo de alimentos durante los períodos naturales de estrés, como el desove, las infecciones, el calor u otro tipo de estrés. En 2015 se realizó una prueba en la República Checa en condiciones de verano a más de 30°C. Aquí, había 1,2 millones de pollos en el grupo de control y 2 millones de pollos en el grupo suplementado con Axion FeedStim de 28 a 34 días de edad. El grupo suplementado resultó en una mejora de todos los parámetros estudiados: un día más en la edad de sacrificio (33,3 días vs 34,1 días, para el grupo de control), una reducción del 3% del índice de consumo (1,680 vs 1,721, para el grupo de control) y una mejora significativa del índice de rendimiento (339 vs 321, para el grupo de control).
«No pretendemos prohibir todos los antibióticos, ya que éstos deben permanecer activos para curar las enfermedades bacterianas tanto para los humanos como para los animales de granja», concluye el Sr. Robert. «Gracias a un mejor conocimiento de los ingredientes de los piensos y sus impactos fisiológicos, es importante mantener al animal en equilibrio con su entorno, en un estado de salud óptimo. En estas condiciones, es definitivamente posible prescindir de los antibióticos».
| Autor: Gaëtan Rocaboy, Director del departamento de avicultura del Grupo CCPA |
