Los extremos climáticos, como las sequías o las olas de calor, pueden provocar fallos en las cosechas. Por lo tanto, los investigadores identificaron regiones de puntos críticos para la producción mundial y particularmente susceptibles a los efectos de estos extremos climáticos.
¿Recuerdan la ola de calor y la sequía que se produjo en Europa en el verano de 2018, que provocó la pérdida generalizada de cosechas y la escasez de forraje para el ganado en muchos países del continente? Los expertos de todo el mundo prevén que éste y otros tipos de extremos climáticos se intensificarán y serán más frecuentes en varias regiones del mundo debido al cambio climático.
Utilizando el algoritmo de aprendizaje automático
Los acontecimientos extremos, como las sequías y las olas de calor, pueden afectar negativamente a la producción agrícola y tener repercusiones en los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria de las comunidades. Para asegurar y optimizar los rendimientos en un clima cambiante, es crucial comprender el impacto de los extremos climáticos en los rendimientos de los cultivos en el clima pasado y presente. Un grupo de investigadores internacionales examinó los efectos de los extremos climáticos en los rendimientos agrícolas mundiales (maíz, soja, arroz y trigo de primavera) a escala mundial utilizando datos de rendimiento subnacionales y aplicando un algoritmo de aprendizaje automático.
Los puntos de acceso definidos
Los investigadores descubrieron que los factores climáticos de la temporada de cultivo -incluyendo el clima medio así como los extremos climáticos- explican entre el 20 y el 49% de la varianza de las anomalías de rendimiento (la gama describe las diferencias entre los tipos de cultivo), y entre el 18 y el 43% de la varianza explicada es atribuible a los extremos climáticos, dependiendo del tipo de cultivo. Los extremos relacionados con la temperatura muestran una asociación más fuerte con las anomalías de rendimiento que los factores relacionados con las precipitaciones, mientras que el riego mitiga en parte los efectos negativos de los extremos de alta temperatura. Hemos desarrollado un indicador compuesto para identificar las regiones de puntos críticos para la producción mundial y particularmente susceptibles a los efectos de los extremos climáticos. Esas regiones incluyen América del Norte para la producción de maíz, trigo de primavera y soja, Asia en el caso de la producción de maíz y arroz, así como Europa para la producción de trigo de primavera.
Conclusión
Los investigadores señalan que este estudio pone de relieve la importancia de considerar los extremos climáticos para las predicciones agrícolas y la planificación de la adaptación y ofrece una visión general de las regiones críticas más susceptibles a las variaciones del clima de la temporada de cultivo y a los extremos climáticos.
El documento completo de acceso abierto se puede acceder aquí.
