El proyecto es una luz de esperanza para el país, que busca una forma de reducir su dependencia de los piensos importados para la creciente industria ganadera.

El Dr. Kashif Rasool, científico especializado en sostenibilidad y medio ambiente del Instituto de Investigación Medioambiental y Energética de Qatar y uno de los autores del proyecto, declaró que Qatar necesita urgentemente una fuente de proteínas más sostenible y rentable para la producción de piensos.

Afirmó que casi un tercio de los productos alimentarios de la cadena de suministro mundial se echan a perder antes de llegar a la mesa de la aduana.

Los estudios indican que la cantidad de alimentos desechados por los países ricos equivale a la producción total de alimentos en África y el África subsahariana

^{Dr. Kashif Rasool}

Tecnología

Esta tecnología, cuyo desarrollo ha sido financiado por el Ministerio de Municipios y el Fondo Nacional de Investigación de Qatar, pretende revolucionar las prácticas de gestión de residuos convirtiendo los desechos orgánicos en piensos proteínicos.

La solución desarrollada consiste en utilizar el biogás como sustrato para la fermentación microbiana, convirtiendo el biometano en proteína microbiana. Los científicos no han facilitado más detalles sobre su tecnología, incluida la cepa bacteriana que prevén utilizar.

«Utilizando el metano como materia prima para la producción microbiana de proteínas, este planteamiento aborda las emisiones de la agricultura y proporciona una fuente de proteínas sostenible y rentable», afirmó el Dr. Rasool.

90% importación de alimentos

Los científicos desvelaron que tienen previsto trabajar con las comunidades locales, las empresas de piensos y las partes interesadas a lo largo de la cadena de valor para ultimar la tecnología y lanzar su uso industrial, sin facilitar ningún calendario concreto.

Debido a sus escasos recursos hídricos y a la aridez de sus tierras, Qatar importa el 90% de sus alimentos. El país lleva mucho tiempo luchando por reducir esta cifra. En 2009 introdujo el Programa Nacional de Seguridad Alimentaria de Qatar con el objetivo de aumentar la autosuficiencia del 10% al 70% para 2023. Las ambiciones se redujeron al 40-60% en una edición posterior del plan, pero ni siquiera ese objetivo se alcanzó.

Grandes esperanzas

El Dr. Rasool también subrayó que el proyecto es la tecnología más prometedora para la industria de piensos de Qatar.

El Dr. Fares Al-Momani, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Qatar y uno de los autores del proyecto, afirmó que los resultados de los primeros ensayos eran prometedores. La tecnología resultó eficaz para producir bioproteínas a partir de una mezcla de residuos agrícolas que, entre otros, incluía frutas y verduras en mal estado.

«La proteína microbiana es una fuente proteica de alta calidad, fácil de digerir y que contiene todos los aminoácidos esenciales que necesitan los animales, lo que contribuye a mejorar su salud y bienestar, lo que redunda en una mayor productividad y rentabilidad», afirma el Dr. Fares Al-Momani.