Algunas personas todavía sienten nostalgia cuando se trata de la agricultura. Su imagen ideal son las granjas de pequeña escala, preferiblemente orgánicas y de campo abierto. Pero las soluciones se encuentran en la innovación, no en la nostalgia. ¿Y qué hay de las granjas familiares?
En un artículo reciente del periódico financiero neerlandés (Financieel Dagblad), Huub Fransen, propietario de la empresa de piensos neerlandesa Fransen Gerrits, afirma que la agricultura necesita coraje y espíritu empresarial y que el sector agrícola (neerlandés) puede llegar a ser más sostenible utilizando soluciones tecnológicas y transferencia de conocimientos. El encabezado de este artículo de opinión era que «las soluciones para la agricultura se encuentran en la innovación, no en la nostalgia«. Fransen aborda que hay muchas soluciones tecnológicas que ayudan a hacer la agricultura más sostenible. Piensa en la reducción de materias primas, amoníaco en los establos y antibióticos y en la mejora del bienestar animal y la conversión de los piensos. Según Fransen, el conocimiento y la tecnología están ahí para mejorar aún más el sector agrícola y los gobiernos deberían fomentarlo.
Estoy de acuerdo con esto y escribí sobre la necesidad y la urgencia de la tecnología en la agricultura en uno de mis primeros blogs. En este blog, ya desde 2014, abordé que no debemos tener miedo de la tecnología y que, por ejemplo, los anuncios de televisión, que muestran a los agricultores cargando latas de leche viejas, no ayudan realmente a educar al público sobre lo que realmente es la agricultura moderna. Está alimentando la idea de que una granja debe ser de pequeña escala, orgánica y preferiblemente de propiedad familiar.
Transmisión de conocimientos y habilidades
En lo que respecta a las granjas familiares (unos 500 millones en todo el mundo, FAO), quiero subrayar que estas granjas son proveedores muy importantes de alimentos en todo el mundo, sin embargo, los consumidores podrían tener una idea equivocada de que las granjas familiares son pequeñas, acogedoras y siempre de libre acceso. Pero lo contrario puede ser cierto. Las granjas familiares pueden ser muy modernas y llenas de tecnología. Según la FAO, gran parte de la experiencia mundial en sistemas de agricultura sostenible ha sido adquirida por las explotaciones agrícolas familiares y los agricultores familiares desempeñan un papel importante en la erradicación del hambre y la conservación de los recursos naturales, elementos centrales del futuro sostenible que queremos. De generación en generación, los agricultores familiares han transmitido conocimientos y aptitudes, conservando y mejorando muchas prácticas y tecnologías que pueden apoyar la sostenibilidad agrícola. Utilizando técnicas innovadoras como la construcción de terrazas y la adopción de prácticas de labranza cero, los agricultores familiares han logrado mantener constantemente la producción en tierras a menudo marginales. Pero hay un límite a lo que los agricultores familiares pueden lograr por sí mismos. La FAO afirma además que las explotaciones agrícolas familiares deben recibir el apoyo de los gobiernos, las organizaciones internacionales, los organismos regionales, las organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y las instituciones de investigación para crear el entorno propicio que necesitan para prosperar.
Las granjas familiares son inventivas
Tanto si se trata de una granja familiar como de una gran integración, propiedad de empresas de inversión, por ejemplo, los desafíos para una agricultura sostenible siguen siendo los mismos: necesitamos más alimentos, tenemos que hacer frente a los efectos del cambio climático, tenemos que satisfacer las crecientes demandas de los consumidores y tenemos que encontrar soluciones para la degradación de la tierra y los recursos hídricos. Un sistema agrícola sostenible es aquel que es capaz de hacer frente a todos estos desafíos. La tecnología es una parte crucial en esto. Lamentablemente, las explotaciones agrícolas más grandes suelen tener una mayor estabilidad financiera que las explotaciones familiares más pequeñas y, por lo tanto, un mayor poder adquisitivo para invertir en nuevas tecnologías. Pero las granjas familiares son inventivas. Recientemente me enteré de un ejemplo en los Países Bajos (Novifarm) donde 3 granjas familiares (cultivos) se fusionaron entre sí para poder invertir en nueva tecnología de precisión de cultivos (GIS y GPS). Esta fusión las hace a prueba de futuro y capaces de soportar los desafíos de la agricultura. Por lo tanto, vemos un futuro brillante (de alta tecnología) para las grandes granjas, pero también para las granjas más pequeñas. El espíritu empresarial y la cooperación son claves para que esto funcione. Me encantaría escuchar sus opiniones sobre este tema.
