Los estudios anteriores se han centrado principalmente en los efectos de la suplementación con algas en los monogástricos, con poca investigación en la suplementación para mejorar la salud de los terneros lecheros. Pero ahora se ha publicado un estudio que revisa el valor de las microalgas en los terneros.
La elevada morbilidad y mortalidad de los terneros lecheros es un reto importante para la mayoría de las explotaciones lecheras. La diarrea neonatal es una de las principales causas de pérdidas económicas en las explotaciones lecheras. Las estrategias para mejorar el crecimiento y la salud de los terneros en la fase previa al destete podrían aumentar el futuro potencial de producción de los terneros.
Las algas son uno de los recursos habituales de ácidos grasos (en particular los AGPI n-3) para los animales. Los ácidos grasos poliinsaturados n-3 tienen muchas funciones biológicas, como la regulación de la función inmunitaria y la mejora de la capacidad antioxidante. Las algas marinas son una rica fuente del ácido graso omega-3 DHA y de compuestos antioxidantes como los fenólicos. Los estudios realizados con otras especies animales sugieren que los PUFAs n-3 y los fenólicos de las microalgas(Schizochytrium sp.) podrían mejorar la salud de los animales al mejorar la función del estado antioxidante de los mismos. Un estudio reciente publicado en la
Ciencia y tecnología de la alimentación animal
(2021) revisa el valor de las microalgas (Schizochytrium sp.) en los terneros.
El estudio: Efectos de las microalgas en los terneros
Se utilizó un total de 50 terneros Holstein recién nacidos para investigar los efectos de la suplementación con microalgas(Schizochytrium sp.) a 4 niveles de adición diferentes (0, 5, 10, 20 y 40 g/d) sobre el rendimiento del crecimiento y la capacidad antioxidante de los terneros lecheros. Los 5 grupos fueron alimentados con leche entera desde el día 4 hasta el día 22 y luego con sustituto de leche desde el día 23 hasta el día 60.
Rendimiento del crecimiento
La ganancia media diaria durante el periodo de estudio aumentó con el incremento del nivel de inclusión hasta 20 g/d y luego disminuyó para 40 g/d (pero siguió siendo superior al control sin las algas). La altura de la cruz también aumentó con el incremento de los niveles de inclusión. El grupo de 20 g/d tuvo un 15% más de ADG en comparación con el grupo de control. El aumento del crecimiento se atribuyó al posible efecto del DHA de aumentar la expresión del IGF-1 muscular y activar los receptores de insulina para promover la síntesis de proteínas musculares. El índice de conversión alimenticia siguió el patrón exacto observado con el crecimiento, con 20 g/d teniendo el mejor valor de FCR.
Mejora del estado de salud
En este estudio, la mejora del estado antioxidante indicó una mejora de la salud de los terneros. El sistema de defensa antioxidante inherente se compone de enzimas como la glutatión peroxidasa, la catalasa y la superóxido dismutasa. La superóxido dismutasa es la primera enzima que interviene en la conversión de los radicales de oxígeno en peróxidos de hidrógeno, mientras que la catalasa participa en el segundo paso de eliminación del H2O2 y su conversión en O2
Las concentraciones de catalasa y glutatión peroxidasa en el suero aumentaron linealmente con el incremento de los niveles de las algas, lo que indicaba una mejora del estado antioxidante y, por tanto, del estado de salud de los terneros. La concentración de superóxido dismutasa fue más alta a un nivel de 20 g/d de algas, mientras que tanto la glutatión peroxidasa como la catalasa lo fueron a 40 g/d
Por otra parte, en contra de lo esperado, la concentración de malondialdehído fue superior a la del control en los niveles de inclusión de 20 g/d y 40 g/d; se sugirió que, dado que el malondialdehído es un producto no específico de la peroxidación de los lípidos, esto podría indicar que una dosis elevada de AGPI n-3 puede causar estrés oxidativo y provocar la aparición de una respuesta inflamatoria.
Las microalgas benefician a los terneros lecheros antes del destete
Los investigadores concluyeron que los 20 g/d de microalgas son ideales para mejorar el rendimiento del crecimiento y el estado de salud de los terneros lecheros antes del destete.
Este artículo está basado en el artículo original de A La Teng Zhu La, K. M . Pierce, et al. 2021. La suplementación con Schizochytrium sp. mejora el rendimiento del crecimiento y la capacidad antioxidante de los terneros lecheros antes del destete. Animal Feed Science and Technology, Vol 271, 2021, 114779. 10.1016/j.anifeedsci.2020.114779.
