Investigadores alemanes examinaron los efectos del uso de la materia prima y el proceso de producción en la calidad de los granos secos de destilación con solubles (DDGS), un subproducto de la producción de etanol a partir de granos de cereales.
El DDGS se utiliza como fuente de proteínas para los animales de producción. Al igual que el contenido de proteína bruta (CP), la degradabilidad y la digestibilidad de la CP y los aminoácidos (AA) están predeterminadas por el grano de la materia prima, pero también se ven afectadas por el proceso de producción en un grado considerable. En un examen, elaborado por investigadores de la Universidad de Bonn (Alemania) y en prensa para la revista Animal Feed Science and Technology, se destacan los pasos del proceso de producción que pueden afectar al valor proteínico de los DDGS.
Efectos de las etapas de elaboración de los piensos
La influencia del calor durante el secado de los DDGS es la más discutida. Durante el calentamiento, el AA puede sufrir una serie de reacciones químicas que dan como resultado una reducción de la digestibilidad o la destrucción del AA. Para evaluar la influencia del calor en la calidad de la proteína de los DDGS, se han aplicado la medición de las variables de color, el contenido de N insoluble en detergentes ácidos y el contenido de AA, aunque todos estos métodos tienen algunas limitaciones. Además del secado, otras etapas de elaboración que pueden afectar al valor proteínico de los DDGS son: la aplicación de altas temperaturas antes del secado o la mezcla de las corrientes de productos. La proteína de la levadura contribuye a la proteína de los DDGS, pero las estimaciones de la cantidad real difieren considerablemente. Aunque se conocen los efectos descritos y sus principios subyacentes, su investigación sistemática se ve obstaculizada por la compleja naturaleza del proceso de producción.
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El proceso de producción es complejo
En este examen se han esbozado varios posibles efectos del proceso de producción de etanol sobre el valor de la proteína de los DDGS. Se conocen los principios químicos, biológicos y tecnológicos subyacentes de estos efectos. Sin embargo, el proceso de producción es complejo, los efectos pueden ser aditivos o interactivos y, por lo tanto, es difícil cuantificar el resultado relativo al valor proteínico en general. Por ejemplo, el curso de la reacción de Maillard no sólo se ve influido por la temperatura, sino también por la duración, la actividad del agua y el pH (Mauron, 1990). Es probable que la investigación dirigida a cuantificar la influencia de las variables de procesamiento individuales en el valor de la proteína de los DDGS sólo sea posible a escala de laboratorio. Tal vez sea necesario que los productores y usuarios vigilen regularmente el valor de la proteína de los DDGS, pero esto no es tan fácil como la evaluación de la composición química.
Mayor variabilidad, mejor estandarización
Los investigadores abordan que el proceso de producción de etanol evoluciona constantemente y se introducen nuevas técnicas, como la hidrólisis del almidón crudo, como se ha señalado anteriormente, y el fraccionamiento de los granos de cereales o los granos de destilación, por ejemplo, para eliminar la fibra o el aceite (Berger y Singh, 2010; Rosentrater et al. , 2012). Esto conduce a la diversificación de los subproductos de la destilación y podría dar lugar a una mayor variabilidad en la composición química y el valor proteínico de los DDGS (Martínez-Amezcua y otros, 2007). Por otra parte, puede contribuir a una mejor normalización y a una definición más precisa de los productos en las empresas y plantas.
