Aquanzo Ltd ha recibido ayuda financiera para investigar la viabilidad de la cría de Artemia, un pequeño camarón marino similar al krill.

Financiado por Innovate UK, en colaboración con el Agri-EPI Centre y el Scottish Rural College (SRUC), el proyecto de dos años explorará el uso de distintos subproductos agrícolas para producir Artemia. A continuación, los científicos investigarán los beneficios nutricionales como pienso de iniciación para pollos de engorde en cuanto a salud intestinal, crecimiento a lo largo de la vida y rendimiento.

Las proteínas marinas, como el krill, son una de las mejores fuentes de nutrientes para los animales terrestres y acuáticos jóvenes de granja, pero la recolección de ingredientes marinos en la naturaleza ha llegado a su límite y tiene un gran impacto sobre el medio ambiente, y los costes han reducido sus usos en la alimentación comercial de animales jóvenes.

La producción de proteínas marinas tiene el potencial de revolucionar el sector de la alimentación animal, combinando lo mejor de los ingredientes marinos y de la agricultura

^{Remi Gratacap, Director General de Aquanzo}

Combinar lo mejor de los ingredientes marinos y la agricultura

Aquanzo está desarrollando técnicas para cultivar una nueva fuente de proteínas marinas, la Artemia, de forma sostenible, a escala y en tierra, combinando lo mejor de los ingredientes marinos y la agricultura. Prevé una capacidad de producción de miles de toneladas métricas de harina de Artemia al año por instalación industrial.

Remi Gratacap, Director General de Aquanzo, ha declarado: «El cultivo de proteínas marinas tiene el potencial de revolucionar el sector de la alimentación animal, al combinar lo mejor de los ingredientes marinos (valor nutritivo, sabor y energía) y de la agricultura (plataforma de precisión escalable, controlable y sostenible).

«Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de las proteínas marinas son el principal contribuyente al impacto medioambiental de la acuicultura, acentuado por el transporte a larga distancia, y la resistencia a largo plazo del sector depende de un frágil equilibrio medioambiental bajo la amenaza del cambio climático.»

Cuantificación de la sostenibilidad de Artemia

El Centro Agri-EPI realizará un análisis del ciclo de vida, que medirá exactamente la sostenibilidad ambiental del producto en cada fase de su desarrollo. Emily Laskin, analista de sostenibilidad, afirma: «Utilizando este método científico para cuantificar la sostenibilidad, evaluaremos la producción de Artemia y compararemos los resultados con la producción de harina de pescado. Esperamos que este estudio demuestre que Artemia es una fuente de proteínas sostenible desde el punto de vista medioambiental y una parte valiosa de la solución a los crecientes retos a los que se enfrenta la industria acuícola.»

El Dr. Jos Houdijk, Jefe del Centro de Investigación de Ciencias Monogástricas del SRUC, que llevará a cabo los ensayos de rendimiento alimentario en piensos de arranque para pollos de engorde y siguiendo el ciclo de crecimiento, añadió: «Tras el establecimiento de su valor nutricional, Artemeal ofrece una gran oportunidad para devolver a las dietas de arranque para pollos de engorde los beneficios nutricionales y funcionales derivados tradicionalmente del uso de harina de pescado.»