Cuando se trata de producir aves de corral, la alimentación tiene una gran influencia y es el mayor coste de las operaciones. ¿La conclusión? La productividad de la granja y el rendimiento de los animales dependen de los piensos. Los piensos están especialmente formulados para maximizar el potencial de crecimiento genético de las aves. Los piensos de alta calidad ayudan a los productores avícolas a alcanzar sus objetivos de rendimiento y productividad.

La carga microbiana es un importante indicador de la calidad de los piensos. Se ha demostrado que los patógenos que son perjudiciales para la salud, el bienestar y la productividad de los animales de producción, así como para la seguridad alimentaria humana, sobreviven, prosperan e incluso se multiplican en los piensos y sus ingredientes

La mitigación de los patógenos en la producción avícola comienza y termina con la bioseguridad. Los productores invierten considerablemente en medidas que protegen a las aves de corral de patógenos como la salmonela. Los programas integrales suelen incluir el acceso restringido, la vacunación, la limpieza y desinfección de las instalaciones, el saneamiento del agua, la gestión de las camas, el control de roedores y otras plagas, así como el control de patógenos en los piensos.
Los piensos representan una amenaza importante para los esfuerzos de bioseguridad debido a los volúmenes implicados y a la naturaleza centralizada de los sistemas de producción de piensos.
Se ha demostrado que los patógenos colonizan las fábricas y los equipos, y que se suben a los piensos y a los ingredientes de los piensos y los utilizan como portadores, o fómites, para acceder a los camiones, los silos, los sistemas de alimentación y las aves. Los piensos se distribuyen a diario de forma intencionada, sistemática y repetida a lo largo de las cadenas de producción, lo que hace que los piensos sean uno de los puntos de control críticos más importantes para los programas de bioseguridad.

Revisión de la Salmonella en la producción avícola

La Salmonella está presente de forma natural en el medio ambiente y puede sobrevivir en los piensos. Aunque la Salmonella en los piensos suele existir en un estado frágil, sigue siendo oportunista y viable en condiciones favorables. De hecho, el conjunto de trabajos que relacionan la Salmonella con los piensos y sus ingredientes incluye más de 500 publicaciones. La molienda y la producción en vivo, especialmente, pueden crear un entorno adecuado para que la Salmonella prolifere. La molienda de piensos por sí sola es un proceso que genera calor y humedad disponible que puede estimular la residencia de Salmonella dentro de las fábricas de piensos. La Salmonella no sólo puede sobrevivir en los piensos, sino que puede colonizar la maquinaria de las fábricas de piensos, los camiones y otras áreas asociadas al proceso de producción de piensos, lo que crea la oportunidad perfecta para una mayor contaminación o recontaminación de los piensos. La Salmonella residente es el regalo que no cesa de dar, extendiendo la contaminación por Salmonella a los lotes de piensos subsiguientes y comenzando el ciclo de exposición repetida a la Salmonella en granjas y rebaños a través de los piensos. Los datos de varios estudios diferentes han demostrado que la prevalencia de Salmonella es más alta en la recepción de los ingredientes, disminuye después de pasar por la fábrica de pellets, pero vuelve a aumentar en el momento de la carga. Esta misma observación se publicó recientemente en la revista Preventive Veterinary Medicine, la prevalencia de Salmonella era más alta en las materias primas, menos prevalente en el equipo de molienda, pero de nuevo ligeramente más alta en el alimento terminado. La mayoría de las fábricas tienen protocolos de mantenimiento e higiene destinados a prevenir la introducción de Salmonella en la producción de piensos. Sin embargo, muchos de estos procesos y requisitos conllevan la repetición del procesamiento de los ingredientes, la reducción del rendimiento y la productividad, el tiempo de inactividad y los costes adicionales debidos a los procedimientos de descontaminación, el descuento o la eliminación de los piensos acabados, además de los daños a la reputación y a los contratos

Cómo hacer piensos seguros

Para proteger su inversión en piensos de la contaminación por Salmonella es importante comprender la carga microbiana entrante, el comportamiento microbiano a lo largo de la etapa de producción de piensos y la carga microbiana saliente. Aunque el objetivo de los productores es protegerse de la Salmonella, la evaluación del perfil microbiano general puede ser un mejor indicador de la seguridad de los piensos. Después de todo, la Salmonella puede ser difícil de aislar de los piensos e ingredientes de piensos, por lo que no debería ser la única métrica utilizada para evaluar el nivel de desafío, las Enterobacteriaceae, Clostridia y las bacterias totales pueden ser indicadores valiosos. Una vez que se haya evaluado el desafío microbiano en varios puntos de la producción, es importante evaluar las opciones para la reducción de la carga microbiana y la mitigación de la Salmonella.

• ¿Cómo podemos mitigar la prevalencia de Salmonella y la carga microbiana que llega?
• ¿Cómo controlamos los patógenos que llegan al ciclo de producción de piensos?
• ¿Cómo seguimos protegiendo los piensos hasta el punto de consumo?

A diferencia de nuestra capacidad para controlar la Salmonella en la producción en vivo, existen opciones eficaces para el control de la Salmonella en los piensos

El saneamiento de los piensos implica el uso de compuestos bactericidas para mitigar la contaminación microbiana y ofrecer un control a largo plazo de los patógenos de los piensos. Los desinfectantes para piensos ofrecen una protección duradera contra la recontaminación de los piensos y se aplican a bajas tasas de inclusión. Un estudio realizado por Wales et al en 2013 encontró que un desinfectante para piensos a base de formaldehído era eficaz para reducir la contaminación por Salmonella en los piensos y prevenir la recontaminación. El rendimiento de los desinfectantes para piensos volvió a destacar en un estudio publicado más recientemente por la Agencia de Sanidad Animal (APHA), que determinó que un desinfectante para piensos sin formaldehído controlaba la Salmonella con mayor eficacia a 1 kg/mT que las mezclas de ácidos orgánicos aplicadas a 6 kg/mT(Figura 1). Los desinfectantes para piensos son eficaces y protegen contra la recontaminación, asegurando que los piensos limpios se mueven a lo largo de la producción de piensos y permanecen libres de patógenos hasta el punto de consumo. El control eficaz de los patógenos en los piensos no sólo salvaguarda la seguridad de los mismos, sino que también ayuda a la producción en vivo a reforzar la bioseguridad, mejorar el rendimiento de los animales y proteger toda la cadena alimentaria

Los productores que estén dispuestos a aplicar un control eficaz de la salmonela en los piensos y los que quieran saber más sobre la sanidad de los piensos pueden visitar www.anitox.com.

Se pueden solicitar referencias.