Tipo de cereal y salud intestinal

Las dietas para pollos de engorde con alto contenido en trigo o maíz cebada pueden aumentar la incidencia de enteritis necrótica en comparación con las dietas a base de maíz. Estos cereales contienen altos niveles de polisacáridos no amiláceos (PNA) hidrosolubles no digeribles. La ingestión de altos niveles de NSP solubles provoca un aumento de la viscosidad de la digesta y una disminución de la velocidad de paso de la digesta y de la digestibilidad de los nutrientes, aumentando así las posibilidades de una rápida colonización bacteriana. Un entorno intestinal muy viscoso aumentará la proliferación de anaerobios facultativos como los cocos grampositivos y las enterobacterias y, a su vez, creará un entorno propicio para anaerobios obligados como C. perfringens.

Proteínas y aminoácidos

Los ingredientes de proteína animal como la harina de pescado o la harina de carne y huesos se asocian a menudo con un mayor riesgo de enteritis necrótica, especialmente cuando se suministran en cantidades excesivas. Esto se debe probablemente a los niveles más altos de metionina y glicina en la harina de pescado en comparación con la mayoría de las fuentes de proteínas vegetales. Se sabe desde hace tiempo que la metionina y la glicina estimulan el crecimiento y el establecimiento de microflora como C. perfringens y otros patógenos en el intestino. Es importante señalar que la inclusión de un mayor nivel de harina de pescado por sí sola no garantiza la proliferación de C . perfringens. Es decir, los efectos de una fuente de proteínas son menos pronunciados con una dieta a base de maíz que con dietas a base de trigo o cebada. Por lo tanto, es imposible relacionar un único compuesto de la dieta con los cambios generales de la microflora.

Grasa alimentaria

La grasa alimentaria afecta a la competencia inmunitaria, ya sea alterando la estructura de la membrana celular o modulando la síntesis de prostaglandinas, que desempeñan un importante papel regulador en muchos procesos biológicos, incluida la respuesta inmunitaria.

En un estudio, la resistencia de los pollos a agentes patógenos como Escherichia coli y Mycobacterium tuberculosis aumentaba linealmente a medida que se incrementaba el nivel de manteca de cerdo o aceite de cártamo del 3% al 9%. La mortalidad asociada a dichas enfermedades también se redujo con niveles elevados de grasa en la dieta. Las grasas y aceites rancios deben rechazarse, ya que facilitan la persistencia de patógenos intestinales y la probabilidad de inflamación intestinal.

Las condiciones adecuadas de almacenamiento de la grasa deben evaluarse con frecuencia para controlar el desarrollo del enranciamiento. La adición de antioxidantes y captadores de micotoxinas a los piensos puede reducir los efectos del enranciamiento.

Fibra alimentaria

En un estudio, la adición de cáscara de arroz como fuente de fibra ha favorecido el crecimiento de bacterias beneficiosas Lactobacillus, que previenen las infecciones de la mucosa y, por tanto, contribuyen al proceso de digestión y absorción. También aumentó la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) debido a la adición de fuentes de fibra a la dieta. La producción de AGCC en el ciego aumentó de sólo 22 mg/g a 51 mg/g con la alimentación de fibra. Esto se relacionó con un efecto bacteriostático sobre algunas bacterias entéricas como C. perfringens y Escherichia coli, mejorando así la salud y el rendimiento de las aves.

La tasa de inclusión de fibra depende en gran medida del tamaño de las partículas del pienso, es decir, 7,5 g/kg con un tamaño de partícula de 1-2 mm y 15 g/kg de pienso con un tamaño de partícula inferior a 1 mm.

Suplementos

La coccidiosis, enfermedad entérica de gran importancia económica en todo el mundo, está causada por Eimeria spp especializada en invadir y replicarse en el intestino. La enfermedad causa pérdidas de producción y una elevada morbilidad, que va desde la enteritis sanguinolenta, con una elevada mortalidad, hasta la subclínica y silenciosa, pero que afecta al consumo de pienso y a la eficiencia.

Para contrarrestar estos complicados efectos, existen estrategias nutricionales que incluyen la formulación de aminoácidos clave, vitaminas, ácidos grasos de cadena corta y media, prebióticos y enzimas, entre otros, que pueden utilizarse para reducir la infección, aliviar los signos e impulsar el crecimiento compensatorio tras la infección.

Usos de las hierbas

Entre las plantas herbáceas que podrían utilizarse en la alimentación de las aves de corral figuran el acanto espinoso (Acanthus spinosus), el jengibre (Zingiber officinale) y la cúrcuma india (Curcuma longa). Los estudios han demostrado que estas especies de plantas actúan como antibióticos naturales contra la coccidiosis y otras enfermedades microbianas. Por lo tanto, podrían utilizarse en lugar de los antibióticos sintéticos, que en muchos casos reducen la vitamina B y K corporal debido a su efecto sobre la microflora intestinal que sintetiza las vitaminas, además de su elevado coste en relación con las plantas naturales.

Las hojas de té verde (Camellia sinensis) también se han utilizado en el campo de la nutrición terapéutica, principalmente por la presencia de derivados polifenólicos como la carnitina y la catequina, que desempeñan un papel importante en la oxidación de los ácidos grasos y la producción de ATP. Dichos derivados también desempeñan un papel importante en la profilaxis y/o el tratamiento de enfermedades neuropáticas, opacidad estriada, pancreatitis, tumores fibroides, etc. Estos efectos, sin embargo, sólo se han observado hasta ahora con animales de laboratorio, y es necesario seguir trabajando para determinar el papel potencial de las hojas de té en la nutrición terapéutica de las aves de corral.

Efectos de la granulación

La granulación mantiene la estructura y función normales del tracto gastrointestinal. Las mollejas de las aves alimentadas con dietas granuladas estaban mejor desarrolladas en comparación con otras aves cuyas mollejas estaban atrofiadas cuando se alimentaban con dietas molidas, ya que no tenían partículas duras que triturar.

La molleja bien desarrollada puede considerarse una barrera que impide la entrada de bacterias patógenas en el tracto gastrointestinal distal. En las aves alimentadas con pellets, también hay una mayor concentración de AGV y un pH reducido. El pH reducido tiene un efecto antimicrobiano sobre las bacterias patógenas que entran en la parte distal del tracto gastrointestinal.

En un estudio, se observó una reducción de Salmonella en el ciego asociada a la disminución del pH cecal y al aumento de las cantidades de AGV, con una reducción del número de Enterobacteriaceae cecales en pollos de engorde durante el crecimiento.

Tratamiento del agua

La acidificación del agua de bebida de las aves de corral con bisulfato sódico durante los primeros 7 días de vida proporciona una segunda capa de protección a las bacterias productoras de ácido láctico (LAPB) que forman parte de la ecología normal del cultivo. Esto ayuda al recién nacido a mantener un pH bajo del cultivo hasta que haya establecido su población de LAPB estables. Un pH bajo del buche también reduce el número de Salmonella, Clostridium u otras microfloras nocivas que pasan más lejos a lo largo del tracto digestivo y permite que el ave se colonice con flora intestinal normal.

Las referencias pueden solicitarse al autor.