Uno de los principales retos de la industria porcina es la reducción del uso de antibióticos y también, en algunas regiones, la eliminación del óxido de zinc en las dietas de pre-arranque. Debido a esto, el enfoque en la microbiota del tracto digestivo del cerdo, así como la evaluación de soluciones alternativas al desafío del destete ha explotado.
Al destete, el lechón joven se enfrenta a varios retos fisiológicos y físicos importantes, como los cambios nutricionales, la separación de la cerda, los cambios ambientales y la mezcla con lechones desconocidos. Estos problemas desafían la maduración del tracto digestivo que se desarrolla rápidamente, la colonización de la microbiota beneficiosa y la adaptación del sistema inmunológico.
La barrera de la mucosa intestinal separa el entorno interno del entorno luminal externo y, por lo tanto, sirve como primera línea de defensa contra los patógenos, antígenos y otros irritantes. En el lumen, las células epiteliales que cubren las vellosidades y las criptas, están protegidas por una capa no removida de agua y moco que permite el paso de los nutrientes. La adhesión de las bacterias comensales también proporciona resistencia a la colonización de patógenos. Debajo de la capa epitelial se encuentra la lámina propia, que contiene capilares, glándulas secretoras de moco y es rica en células inmunes. Debido a que al intestino se le acercan enormes cantidades de antígenos de los alimentos y microorganismos, el intestino tiene su propia defensa inmunológica especializada; el tejido linfoide asociado al intestino (GALT) que comprende aproximadamente el 80% del sistema inmunológico. Se ha demostrado que la suplementación probiótica estimula tanto las funciones inmunológicas innatas como las adquiridas.
Desarrollo de la microbiota intestinal
La microbiota intestinal está compuesta por un gran número de microorganismos. La mayoría de ellos son bacterias y tanto las comensales como las patógenas colonizan los intestinos. Mientras que los comensales viven en simbiosis con el huésped, los patógenos pueden causar daños e inflamación si las condiciones les permiten crecer más allá de los niveles normales. Tales condiciones podrían ocurrir durante el destete.
La microbiota intestinal del cerdo comienza a desarrollarse en el momento del parto y se dice que está completamente desarrollada cuando el cerdo tiene unas 10 semanas de edad. La composición de la microbiota intestinal así como el tamaño de la comunidad microbiana difiere entre los diferentes compartimentos del tracto digestivo. No es estable y fluctúa con el tiempo, especialmente cuando no está completamente desarrollada. El equilibrio entre las especies microbianas puede verse fácilmente alterado por cambios en la dieta, falta de nutrientes, enfermedades y estrés hasta que se establezca una microbiota estable. La interacción entre el tejido intestinal, el sistema inmunológico y la microbiota es compleja y frágil ante los cambios que pueden causar un desequilibrio en este sistema de establecimiento. Se ha demostrado que el proceso de destete afecta negativamente a la función de la barrera intestinal. La exposición a los desafíos nutricionales, inmunológicos y ambientales del destete, aumenta la susceptibilidad a los patógenos por parte del intestino, lo que afecta negativamente a la integridad intestinal. Además, la falta de nutrientes en los casos de anorexia provoca la degeneración de las células epiteliales y de la altura de las vellosidades, lo que da lugar a una reducción de la superficie de absorción y permite el acceso de los patógenos. La avalancha que se inicia con el proceso de destete causa consecuencias integrales para el lechón, como la reducción del crecimiento, la prolongación del tiempo de recuperación y el establecimiento de este complejo sistema. Esto puede tener un impacto económico para el productor.
Los beneficios de los probióticos
Los probióticos para los lechones destetados se utilizan a menudo como medio para prevenir los trastornos intestinales y mejorar el rendimiento de los cerdos. Esto se logra mediante varios mecanismos dependiendo del tipo de probiótico. Los probióticos basados en el bacilo pueden cambiar las condiciones microbianas en los intestinos, lo que conduce a una comunidad bacteriana más estable y diversificada con bacterias más beneficiosas y menos dañinas. Sin embargo, las diferentes cepas de probióticos pueden hacer esto de diferentes maneras y en diferentes grados. Todo depende de la cepa.
La figura 1 muestra la modulación de la microbiota ileal en cerdos cuando se alimentó con BioPlus, un probiótico de doble cepa basado en el bacilo. Este probiótico de Chr. Hansen consiste en Bacillus subtilis (5750) y Bacillus licheniformis (5749). Utilizando técnicas de qPCR, se estudió la composición de la microbiota, y se encontró que la suplementación del probiótico aumentó el número de bacterias beneficiosas como Lactobacillus, Bifidobacterium, Bacteroides, Prevotella y Porphyromonas. También aumentó la prevalencia de la Roseburia y el Clostridium cluster IV, que produce butirato.
Figura 1 – Suplemento en el alimento de Bacillus subtilis (5750) y Bacillus licheniformis (5749) y el efecto de la microbiota ileal de cerdo.
Las cepas bacterianas probióticas excretan enzimas en su entorno con el fin de convertir los nutrientes en pequeñas moléculas que puedan ser transferidas a la célula bacteriana. Esto significa que excretan todas las enzimas necesarias para convertir las fibras y las proteínas en moléculas absorbibles, aumentando al mismo tiempo la reserva de nutrientes disponibles para el cerdo. Sin embargo, el grado en que las cepas son capaces de excretar enzimas en cantidad suficiente, de modo que el animal huésped se beneficia de ello varía considerablemente entre las cepas. Las características probióticas, como la modulación positiva de la microbiota y la excreción de enzimas, tienen un efecto positivo en el rendimiento del cerdo, como el aumento de la ganancia media diaria (ADG), la tasa de conversión del alimento (FCR) y la disminución de la mortalidad posterior al destete.
La tabla 1 muestra el número de ensayos en los que se encontró una desviación positiva en ADG y FCR en lechones destetados alimentados con Bacillus subtilis (5750) y Bacillus licheniformis (5749) en comparación con un control. En la tabla se resumen los 32 ensayos en los que participaron aproximadamente 7.000 lechones.
Figura 2 – Mortalidad post-destete en lechones alimentados con probióticos a base de bacilos durante el periodo de cría.
La figura 2 muestra el impacto en la mortalidad posterior al destete de los lechones destetados alimentados con Bacillus subtilis (5750) y Bacillus licheniformis (5749) en comparación con un control. El probiótico, que se administró en la fase de cría, redujo la mortalidad en comparación con los lechones no alimentados con probióticos. La reducción de la mortalidad posterior al destete y la mejora del rendimiento descrita anteriormente, muestran que los probióticos basados en bacilos son un instrumento válido en la unidad de cría para superar los problemas que suelen presentarse.
Los autores: El equipo técnico de cerdos, Chr. Hansen
