¿Cuál es el efecto de una sustitución parcial de la harina de soja y el grano de maíz por guisantes en la dieta de las vacas lecheras? Los investigadores llevaron a cabo algunos estudios sobre este tema y concluyeron que la sustitución es posible, pero que sería aconsejable añadir aminoácidos adicionales.
La producción total de proteaginosas de la Unión Europea ocupa actualmente sólo el 3% de las tierras cultivables de la Unión y suministra sólo el 30% de las proteaginosas que se consumen como alimento para animales en la UE. Casi el 70% de los piensos ricos en proteínas de la UE son importados, y en el caso de la harina de soja esta cifra supera el 97%. El Grupo de Trabajo sobre Cultivos Proteicos de la Asociación Europea de Innovación, que abordó el reto de mejorar la rentabilidad de los cultivos proteicos en Europa, sugirió que las alternativas a la harina de soja deberían cumplir tres requisitos para ser o convertirse en una opción para la industria de la alimentación animal. En primer lugar, el contenido de proteína debe ser alto. En segundo lugar, la calidad de la proteína debería ser alta: buena digestibilidad de los aminoácidos y perfil de aminoácidos. Y por último, el nivel de precios debe ser bajo.
Debido a su alto contenido en proteínas, la UE ha promovido la producción de guisantes de campo (Pisum sativum). Los datos comunicados por Eurostat (2012) mostraron que se plantaron guisantes de campo en 520.000 ha, habas y haboncillos en 460.000 ha y altramuces en 84.000 ha. Una de las ventajas de reducir el déficit proteínico en la UE es en el contexto del cambio climático. El Parlamento Europeo (2011) afirma que «la producción de proteaginosas puede contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la asimilación y la fijación del nitrógeno en el suelo (que asciende a hasta 100 kg de nitrógeno por hectárea al mes) y la consiguiente reducción del uso de fertilizantes nitrogenados sintéticos, que contienen óxido nitroso, con un potencial de calentamiento 310 veces superior al del dióxido de carbono».
Composición nutricional
Según los resultados de 3.932 muestras publicados por el INRA (2004), la composición y el valor nutritivo de los guisantes (en base a la materia seca; DM) es:
– Proteína: 24% de proteína cruda con 86% de ella degradable en el rumen.
– Hidratos de carbono no fibrosos: 52% de almidón (79% degradado rumiantemente) y 5% de azúcares
– Hidratos de carbono fibrosos:14% y 5% de fibra detergente neutra y ácida, respectivamente
– Grasa: 1% de extracto de éter
– Aminoácidos: alta concentración de lisina (7,3% CP) y baja metionina (1,0% CP).
– Minerales: 1,1% de potasio, 0,5% de fósforo y 0,25% de azufre
Sustitución de la harina de soja
Investigadores del Departamento de Ciencias Animales y Veterinarias de la Universidad de Idaho investigaron el efecto de una sustitución parcial de la harina de soja y el grano de maíz por guisantes de campo en las dietas de las vacas lecheras. Aproximadamente el 45% del grano de maíz y el 78% de la harina de soja en la dieta de control fueron sustituidos por un 15% (base DM) de guisantes de campo en la dieta experimental. Los guisantes utilizados en el ensayo contenían un 25% de proteína cruda y un estimado de 1,98 megacalorías de energía neta para la lactancia/kg. La ingesta de materia seca (26,1 kg/d), la producción de leche (35,5 kg/d), la producción de leche corregida en un 4% de grasa (33,8 kg/d), el contenido de grasa y proteína de la leche (3,65% y 3,0%, respectivamente) y la eficiencia del nitrógeno de la leche (25%) no se vieron afectados por la dieta. Del mismo modo, en un estudio realizado en la Facoltà di Agraria, Università Cattolica del Sacro Cuore, Italia, los guisantes (2,5 kg/vaca/día) sustituyeron parcialmente a la harina de soja (55%) y sustituyeron completamente a la harina de cebada en las dietas de las vacas lactantes. Sobre la base de la materia seca, las dietas estaban compuestas por ensilado de maíz (31,2%), heno de alfalfa (16,7%), heno de hierba (4,1%) y concentrados. Los autores no informaron de ningún efecto negativo en la ingesta, la producción de leche y la composición de la leche. Además, no se observaron diferencias entre los grupos de alimentación en cuanto a las concentraciones de amoníaco y ácidos grasos volátiles (acetato, propionato y butirato) en el líquido del rumen recogido tres horas después de la comida de la mañana.
No tiene efecto sobre la producción de leche
Trabajadores del Departamento de Ciencias Agrícolas, Alimenticias y Nutricionales de la Universidad de Alberta (Canadá) determinaron el valor nutritivo de los guisantes de las vacas lecheras de lactancia tardía en relación con la harina de soja y la cebada. Los guisantes sustituyeron a la harina de soja en los niveles de 0, 33,3, 66,7% y 100% de la porción de concentrado en las dietas y se incluyeron en las dietas a un ritmo de 0, 10, 20 y 30% de MS. En la dieta 100% basada en guisantes, la cebada fue reemplazada (a 72,35%) para obtener un contenido de almidón similar al del concentrado basado en la harina de soja. Las dietas incluían un 50% de forraje (base DM), y los componentes de forraje de las dietas consistían en un 25% de ensilado de alfalfa y un 25% de ensilado de bromo. La ingesta de materia seca (21,6 kg/d), el rendimiento de la leche (21,5 kg/d) y la composición de la leche no se veían afectados por la sustitución de los guisantes por harina de soja y cebada. La ausencia de diferencias de tratamiento en el rendimiento de la leche podría reflejar el hecho de que la calidad de la proteína no es importante en las vacas de baja producción.
Diferente para las vacas de alta producción
Sin embargo, los resultados fueron diferentes en las vacas de alta producción. Los científicos de la Universidad Estatal de Dakota del Sur descubrieron que la sustitución de la harina de maíz y de soja por guisantes de campo, disminuye el rendimiento lineal de las vacas de alta producción. Estos autores formularon dietas para reemplazar la harina de maíz y de soja con guisantes de campo al 0,12, 24 y 36% (base DM) de la dieta. Con el aumento de la tasa de inclusión de los guisantes en la dieta, la ingesta, la producción de leche, los componentes de la leche disminuyeron linealmente. Estos resultados muestran que la sustitución de la harina de maíz y de soja por guisantes en el 24% o más de la dieta afecta negativamente al porcentaje y al rendimiento de la proteína de la leche. El perfil aminoácido de los guisantes muestra un alto contenido de lisina pero una relativa deficiencia de aminoácidos azufrados en comparación con la harina de soja. El contenido de metionina es del 2,15% de los aminoácidos esenciales (AEA) en los guisantes y del 3,19% de los AEA en la harina de soja (NRC, 2001). Es posible que se produzca una deficiencia de metionina cuando se alimente a los guisantes con un alto nivel de inclusión a las vacas lecheras de alta producción.
Conclusión
Los guisantes de campo pueden sustituir con éxito la harina de soja en la dieta de las vacas lecheras. Sin embargo, el suministro de metionina suplementaria protegida en el rumen puede ser necesario cuando se alimenta a las vacas lecheras de alta producción con guisantes.
